Bevolkingssamenstelling
De bevolking van Curaçao in 2026 wordt geschat op ongeveer 156.000 (Census 2023) tot ruim 185.000 inwoners (afhankelijk van de bron), met een groei die met name door immigratie wordt gedreven. De bevolkingsdichtheid is hoog met ongeveer 418 inw./km². De gemiddelde leeftijd van inwoners ligt rond de 39 jaar. De bevolkingspiramide vertoont een vergrijzing, met een stijgend aantal 65-plussers.
Migratie
Volgens het CBS komt de groei vooral door immigratie, waardoor een kwart van de bevolking uit immigranten bestaat. Europese Nederlanders vormen nog steeds de grootste groep, maar het aantal Venezolaanse en Colombiaanse immigranten is de afgelopen jaren flink toegenomen.
Etniciteit
De bevolking is divers, met een meerderheid van Afrikaanse afkomst (ca. 85%), naast diverse andere nationaliteiten.
Bestuursvorm
Curaçao is een constituerend land binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Het eiland is gelegen in de zuidelijke Caraïbische Zee, de zuidpunt ligt 65 kilometer ten noorden van de kust van Venezuela. De hoofdstad en grootste plaats van Curaçao is Willemstad. De regeringsvorm op Curaçao is een constitutionele monarchie. Het staatshoofd is Koning Willem-Alexander, die vertegenwoordigd wordt door de gouverneur van Curaçao. De minister-president van de Curaçao is de regeringsleider.
Talen
De meest gesproken taal is het Papiaments (78%), dit is de moedertaal van de Curaçaoënaars. Nederlands (7,9%) wordt onderwezen op scholen als tweede taal, naast Engels (3,8%) en Spaans (8,4%). Verreweg de meeste Curaçaoënaars beheersen enkele, of alle hiervoor genoemde talen in meer of mindere mate.
Religie
Bij de meest recente volkstelling van 2023 gaf 91,3% van de bevolking aan religieus te zijn. Het christendom is de grootste religie met 83,8%, hiervan is de grootste denominatie het rooms-katholicisme met 68,22%. Andere godsdienstige genootschappen zijn de pinkstergemeenten (6,6%), de protestantse kerk (3,2%), de zevendedagsadventisten (3,0%), jehova's getuigen (0,8%) en een kleine, maar historisch invloedrijke joodse gemeenschap (0,8% in 2001). Door recente immigratie zijn er ook hindoeïstische en islamitische gemeenschappen op Curaçao bijgekomen.
Armoede
Het eiland behoort gemiddeld tot de welvarendste eilanden van het Caribisch gebied. Het ontwikkelingsniveau van Curaçao is relatief hoog. Tegelijkertijd is er veel armoede op het eiland, waarbij 31,7% van de huishoudens in 2017 onder de nationale armoedegrens leefde. Curaçao heeft een zeer rijke en kleine toplaag, maar ook een aanzienlijke midden- en onderklasse.
Economische crisissen en werkloosheid
De crisis in Venezuela had vanaf ca. 2016 negatieve effecten op het toerisme en de handel van Curaçao. De olieraffinaderij van Curaçao, die eveneens door een Venezolaans staatsbedrijf werd geëxploiteerd, kwam in de jaren erna ook steeds verder stil te liggen en heeft sinds 2020 geen exploitant meer. De corona-crisis had ook zware gevolgen voor de economie van Curaçao. In 2020 kromp het bbp van Curaçao met 18 procent en liep de werkloosheid op tot 19,1 procent. In de jaren 2021-2024 trok de economie wel weer aan. Volgens recente cijfers leeft een significant deel van de huishoudens, geschat op 30,4%, onder de armoedegrens.
Verhoogde criminaliteit
Binnen het gevangeniswerk dienen we oog te hebben voor de gevolgen van de werkeloosheid; het leven onder de armoedegrens, criminaliteit; zoals drugshandel, overvallen en actieve bendes.
// Er is één gevangenis op Curaçao, Centro Detention Correction Corsou. Gemiddeld zitten er tussen de 500 en 550 mannen en vrouwen in detentie.
// Op dit moment hebben wij één vaste medewerker die we ondersteunen in de gevangenisbediening. Kijk voor meer informatie bij 'Growth'.
Sinds 2009 hebben wij reeds contact met Clifford Nanton. Destijds ontmoette wij hem toen hij nog in detentie zat. Lees hier zijn persoonlijk verhaal.
Nu gaat hij elke week trouw naar de gevangenis en plaatst hij zijn voeten op de afdeling waar hij eerst vastzat maar nu als evangelist langs de oude cellen loopt met een boodschap van redding en hoop!
We hebben door alle jaren heen contact gehouden en zijn trouw gezien aan Gods Woord en zijn hart om de mannen die vast zitten te bereiken met het evangelie.
Hij bezoekt voor ons de gevangenis en wij mogen hem hierin maandelijks ondersteunen.
Team | Clifford Nanton | Toewijding:
// Bezoekt 1 dag per week diverse afdelingen in de gevangenis.
// Het verzorgen van Bijbelstudies, counseling en gebed.
// Zet zich in voor het maken van discipelen.
// Hij is een levend voorbeeld voor iedereen die nog vastzit.
Sinds 2009 hebben wij reeds contact met Clifford Nanton. Hij bezoekt 1 dag per week de gevangenis. Wij mogen hem hierin maandelijks ondersteunen. Op deze manier kan hij zich toewijden aan Bijbelstudie, counseling en gebed met/voor gedetineerden in de gevangenis. Lees hier zijn getuigenis.
Door de wildernis
Mijn naam is Clifford Nanton en via deze weg wil ik graag mijn getuigenis met jullie delen. Het begon allemaal in mijn jeugd. Ik kwam niet uit een rijke familie, maar wel uit een hardwerkende familie. We hadden niet alles, maar altijd genoeg om te overleven. Mijn ambitie om meer te hebben zorgde er voor dat ik verkeerde beslissingen nam. In het jaar 2000 belandde ik voor het eerst in de gevangenis. Daar merkte ik dat er eigenlijk weinig verschil was tussen de wereld buiten en het leven binnen de gevangenismuren: er was veel geweld. Na drie jaar gevangen te hebben gezeten kwam ik vrij, maar mijn keuzes en levensstijl veranderden niet.
In de stilte
In 2005 keerde ik terug naar de gevangenis, dit keer werd ik veroordeeld voor diefstal, drugshandel en wapenbezit. Tijdens deze periode heerste er veel chaos in de gevangenis. Ik droeg een vuurwapen bij me, omdat men mij wilde vermoorden. Eén keer werd er zelfs op mij geschoten, maar het wapen weigerde af te gaan. Na meerdere incidenten werd ik in een isoleercel geplaatst. Daar, in die isoleercel, ontving ik een woord van God dat mijn leven tot op de dag van vandaag heeft veranderd: Prediker: Hoofdstuk 3 - “Er is een tijd voor alles”. Het was tijd om vrede te sluiten.
De uitweg
Vanaf dat moment begon ik God steeds meer te zoeken. Ik wilde Hem beter leren kennen. Tijdens deze nieuwe fase in mijn leven werd een vriend van mij doodgeschoten. Dat nieuws raakte mij diep. Toen nam ik het besluit mijn leven aan Christus te geven, voor Hem te leven en Hem te gaan volgen. Sindsdien besef ik hoe goed God voor mij is. Ik heb er geen moment spijt van gehad dat ik voor Hem heb gekozen.
Vernieuwd leven
Dankzij God heb ik nu een prachtige familie. Ik ben zes jaar getrouwd en samen hebben we een dochtertje gekregen. Daarnaast heb ik een zoon van 25 jaar uit een eerdere relatie, die in Nederland woont en studeert. Ook heeft God mij gezegend met een eigen bedrijf, waarmee ik heerlijk eten aan mijn klanten kan verkopen. Onlangs heb ik zelfs een nieuw bedrijf erbij genomen: een shake truck. Wekelijks ga ik naar de gevangenis terug en bezoek ik de mannen die er nu vast zitten. Ik predik uit de Bijbel het Woord van God en bid met hen die gebed willen ontvangen. We mogen een luisterend oor zijn voor hen die binnen zitten en wijzen op de levende God die mensen verandert!
Alles heb ik te danken aan Hem …
God zegene jullie.
Clifford Nanton
// Curaçao is een eiland vol contrasten: ruim 750.000 toeristen, miljonairs die er een villa bouwen tegenover een 3e deel van de bevolking, die onder de armoedegrens leeft. Drugssmokkel, bendegeweld en schietpartijen zijn al decennia lang bekende begrippen. Bendeleden, (huur)moordenaars, wapenhandelaars (kort of lang gestraft) zijn niet zomaar in de gevangenis terecht gekomen.
// Een drastische verandering van het hart is nodig om gedrag te veranderen. Van cel tot cel wordt het goede nieuws van Jezus Christus gedeeld. Sinds 2009 tot 2024 brachten we frequent en intens bezoeken aan de gevangenis, die we goed hebben leren kennen. We hebben meerdere mensen jarenlang mogen ondersteunen om werkzaamheden te kunnen verrichten voor (ex)gedetineerden en hun gezinnen.
// Freedom For Free draagt op dit moment o.a. zorg voor: ondersteuning van lokale werkers, zoals Clifford Nanton.
God zond Zijn Woord uit, genas en bevrijdde hen uit hun grafkuilen! Freedom For Free heeft in alle jaren dat het actief is op het eiland:
// De absolute kracht en trouw van Gods Woord mogen zien in de lokale kerken en gevangenis.
// Veel levens van gedetineerden voorgoed zien veranderen door het horen en lezen van de Bijbel.
// De harde realiteit en gevolgen gezien van mensen die niet gehoorzaam zijn aan Gods Woord en hun eigen leven wilde leiden.
// Meerdere jaren vele gedetineerden voorzien van Bijbels in diverse talen met verschillende nationaliteiten.
// Lokale kerken en bedieningen op het gehele eiland met allerlei klein & grootschalige projecten gediend.
Growth Light
// Freedom For Free ontvangt maandelijks financiële ondersteuning voor Clifford Nanton. Hierdoor helpen we Clifford Nanton in zijn onkosten, om hem tijd te kunnen geven om de gevangenis in te gaan.
// Ter bevordering van het proces van discipelschap is consequent aanwezig zijn een must. Door middel van het concept Growth Light kan dit gerealiseerd worden.
Klik hier voor meer informatie hoe Growth werkt.