Landschap
Het land Guyana heeft een oppervlakte van ca. 215.000 km². Dit is ca. 5 keer groter dan Nederland.

Inwoneraantal
De hoofdstad is Georgetown en het totaal aantal inwoners telt ca. 840.000 ca.

Leefgebied
90% van de bevolking woont in de smalle kuststrook langs de Atlantische Oceaan.

Etniciteit
De verdeling van de inwoners is ca. 40% Indisch, 30% Afro-Guyanezen en 10% originele bewoners van Guyana, de rest komt van gemengde afkomsten.

Religie
Ongeveer 56% geeft aan Christen te zijn, 31% hangt Hindoeïsme aan, 10% is Islamitisch.

Economie
De meeste mensen zijn werkzaam in de landbouw, verbouwen rijst en suiker, of in het delven van grondstoffen, goud, olie en bauxiet.

Economische groei
De bewoners van Guyana zien het land veranderen door de oliebronnen die gevonden zijn. Wegen, bruggen en de infrastructuur van energie worden aangepast en opgeknapt.

Zorgen over gezond rentmeesterschap
De nieuwe stroom van inkomsten zorgt ook voor zorgen bij de bevolking. Grootste punten van zorg zijn: vriendjespolitiek, aanbestedingen van functies of projecten, transparantie van overheidsuitgaven, invloed van politieke partijen op economische kansen.

Conflict in de regio
Er speelt al verschillende jaren een conflict met Venezuela over de Essequibo regio. Dit gebied beslaat ongeveer 60% van Guyana en Venezuela claimt dat het van hen is. Hoewel een directe oorlog niet waarschijnlijk is, zorgt het wel voor politieke spanningen.

// Guyana telt vijf gevangenissen, vier centra voor mannen, en één voor vrouwen.

// Ongeveer 2.500 gedetineerden zitten vast terwijl de totale capaciteit op 1.400 gedetineerden ligt.

// Overbevolking is een zichtbaar probleem in de verouderde instellingen.

Voor de ondersteuning van het gevangeniswerk in Guyana staan we in nauw contact met Kapelaan Charles. Hij is inmiddels aangesteld als de nieuwe Kapelaan in het land en mag nu de kerk binnen alle gevangenissen helpen bouwen.

Hieronder is te lezen hoe alles met de juiste timing tot stand kwam.

Halverwege 2025, kregen we als stichting Freedom For Free het land Guyana in gedachten om te mogen gaan pionieren. Zonder aanleiding of reden, kwamen de gedachten aan Guyana steeds sterk terug. Tijdens een missiereis in Suriname kregen we van lokale kerkleiders 'spontaan' contactpersonen in Guyana aangedragen. De contactpersonen waren werkzaam met het evangelie onder: politieagenten, militairen en gevangenen op meerdere locaties in Guyana. Het resulteerde in een verbazingwekkende operatie (dit is te lezen bij 'Prison').

Leiding
Sinds 8 jaar is er in het gehele gevangeniswezen van Guyana geen kapelaan/geestelijk verzorger geweest. Gevangenen waren afhankelijk van vrijwilligers van diverse kerken die op bezoek kwamen. Iemand die structureel de verantwoording had en de coördinatie verzorgde van Bijbelprogramma's, kerkdiensten en trainingen, was er al die tijd niet. Ruim 2300 gevangenen en het personeel van de detentiecentra zaten zonder geestelijk verzorger.
Toen we in mei 2026 afreisden naar Guyana en met voorganger Charles op pad gingen om alle gevangenen een Bijbel in eigen taal te overhandigen, kregen we goed nieuws te horen. Kort voor ons vertrek werd Charles benoemt tot de nieuwe Kapelaan van het land. Naast het voorgangerschap in een lokale gemeente mag hij nu ook de kerk binnen alle gevangenissen helpen bouwen.

Toewijding
Er zijn meerdere tot levend geloof gekomen mannen - die voorheen nog in occultisme, afgoderij en verslavingen vastzaten - die zich nu met passie en toewijding inzetten om gevangenen te bezoeken. Zij hebben maar één verlangen: gevangenen "vrij laten worden" door middel van het Woord van God.

We zijn dankbaar voor lokale mensen die roeping hebben ontvangen en verder discipelen mogen maken.

// Wekelijks worden de gevangenissen bezocht door lokale vrijwilligers.

// In toenemende mate vinden activiteiten en nieuwe initiatieven plaats. Dit door middel van de aanstelling van ons contactpersoon Kapelaan Charles.

// Freedom For Free heeft in 2026: meer dan 1050 Nieuwe Testamenten in diverse talen en meer dan 2300 Johannes evangelies uitgedeeld in alle gevangenissen aan personeel en gevangenen.

// Tevens hebben we in 2026: 7700 Johannes Evangelies aan lokale evangelisten uitgedeeld, welke zij met de kerk gaan gebruiken voor straatevangelisatie.

// We dagen de lokale vrijwilligers uit om actief te blijven in de gevangenissen.

// We houden de vinger aan de pols en blijven voorzien in de vraag naar Bijbels vanuit de gevangenissen.

// De lokale kerk dienen we door onderwijs- spreekmomenten en gebedsavonden te verzorgen, diensten te organiseren en verbindingen tussen hen en de gevangenissen te leggen. Tijdens onze bezoeken aan Guyana dienen we de lokale gevangenissen onder het lokale gezag.

// Nog voordat Freedom For Free bestond, zagen we dat de verbinding tussen gemeenten en gevangenissen vaak een missing link is. Door middel van de Word-activiteiten worden kerkbezoekers zich meer bewust van de noodzaak van de verbinding tussen kerk en gevangenis.

// We mogen in Guyana zien dat er meerdere gemeenten geactiveerd worden, waarbij zowel leiders als bezoekers (die een warm hart hebben voor het werk in gevangenissen) deel willen worden van de processen van re-integratie en re-socialisatie.

// We zijn trots op de lokale vrijwilligers en de nieuwe geestelijke leiders die bevoegd zijn om in de gevangenissen werkzaam te zijn als geestelijk verzorgers.

// Onze contactpersonen ontvangen inkomsten uit werk; zoals zelfstandig ondernemen, of voorganger-schap. Hierdoor is het niet nodig dat Freedom For Free een Growth team moet aanstellen om de continuïteit te waarborgen van de gevangenisbediening in Guyana.

// Mochten er mensen zijn die roeping ontvangen voor een fulltime gevangenisbediening, dan staan we open om met elkaar te onderzoeken de weg van 'Growth' te gaan.